正常心跳是每分钟60-100次，心跳每分钟高于100次属于心动过速，心跳每分钟低于60次属于心动过缓，但是心力衰竭不能根据心跳的多少决定，而是根据心功能情况和临床表现症状来确诊。
心衰是指由于心脏的收缩功能和（或）舒张功能发生障碍，因而不能将静脉回心血量充分排出心脏，从而导致静脉系统血液淤积、动脉系统血液灌注不足，最终引起心脏循环障碍症候群，此种障碍症候群集中表现为肺淤血、腔静脉淤血。心力衰竭并不是一个独立的疾病，而是心脏疾病发展的终末阶段。其中绝大多数的心力衰竭都是以左心衰竭开始的，即首先表现为肺循环淤血。
