宝玉一生经历了三个时期
第一时期：“有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有‘美中不足，好事多魔’八个字紧相连属。”这是贾府家富人宁的时期，宝玉在其中享受荣华富贵，他与黛玉相爱，面临巨大压力，黛玉的病令他忧心，又有秦可卿、秦钟、金钏、二尤等人去世，蒋玉菡被抓、柳湘莲出家等伤心事。
第二时期：“瞬息间则又乐极悲生，人非物换。”这是一段家亡人散、世态炎凉的悲惨经历。
第三时期：“究竟是到头一梦，万境归空。”应在和尚送玉，宝玉重入太虚幻境变化的真如福地梦中，领悟三世情缘，梦醒后了结由通灵宝玉注定的金玉姻缘、高魁贵子等项入世使命，最后悬崖撒手，由一僧一道送归青埂峰。
